PVC înseamnă clorură de polivinil. În termeni simpli, PVC-ul este un tip de material decorativ plastic. Denumirea sa chimică este clorură de polivinil. Este o rășină termoplastică amorfă realizată din monomer clorură de vinil prin polimerizare, plus anumiți aditivi (cum ar fi stabilizatori, lubrifianți, materiale de umplutură etc.). Are proprietăți mecanice puternice, rezistență excelentă la acizi și alcali și un punct de înmuiere scăzut. Este stabil din punct de vedere chimic. Este folosit în mod obișnuit pentru a face foi subțiri, straturi de izolație de sârmă și cabluri, etanșări etc.
PVC, cunoscut și sub denumirea de clorură de polivinil, are o densitate de 1,4 g/cm³. Piesele din plastic PVC cu plastifianți și materiale de umplutură adăugate au în general o densitate de 1,15-2,00 g/cm³. PVC-ul rigid are o bună rezistență la tracțiune, încovoiere, compresiune și impact și poate fi folosit singur ca material structural. Flexibilitatea, alungirea la rupere și rezistența la frig ale PVC-ului flexibil cresc, dar fragilitatea, duritatea și rezistența la tracțiune scad. PVC-ul are proprietăți bune de izolare electrică și poate fi folosit ca material izolator de joasă frecvență; are, de asemenea, o bună stabilitate chimică. Cu toate acestea, din cauza stabilității sale termice slabe, încălzirea prelungită va provoca descompunerea, eliberând HCl gazos și provocând decolorarea. Prin urmare, domeniul său de aplicare este relativ îngust, iar temperatura de funcționare este în general între -15 și 55 de grade Celsius.
PVC-ul este, în esență, o peliculă-formată în vid, utilizată pentru ambalarea suprafeței diferitelor panouri, de aceea este numită și folie decorativă sau folie adezivă. Este utilizat în multe industrii, cum ar fi materialele de construcție, ambalajele și produsele farmaceutice. Industria materialelor de construcții ocupă cea mai mare pondere (60%), urmată de industria de ambalaje și alte câteva aplicații la scară mai mică-.
